Антиохийская церковь

Церковь Святого Стефана, чаще обозначаемая на картах как Антиохийская, тихо лежит вдали от обычных туристических троп. Спрятанная за жилыми кварталами и вдали от величественного собора Светицховели, она стоит во дворе Антиохийского монастыря, расположенного в самом юго-восточном углу древнего города Мцхета. За ней остаются только воды рек Арагви и Куры — тех самых рек, увековеченных в поэме Лермонтова Мцыри, сходящихся прямо под стенами монастыря. Посещение стоит не только ради живописных видов, но и из-за ощутимого ощущения старины — церковь была возведена более пятнадцати веков назад.

Это скромное святилище, покоящееся на месте слияния Куры и Арагви, было построено на закате правления Мцхеты как столицы древнего грузинского царства Иберия. Из этого города когда-то правили иберийские цари. Здесь собор Светицховели стал последним пристанищем королевской семьи. И именно здесь в 334 году нашей эры Грузия официально приняла христианство.

Этот поворотный момент произошел при царе Мириане, и примерно 150 лет спустя его правнук Арчил взошел на престол и поручил построить церковь в честь Святого Стефана. Проект был поручен греческому архитектору. Каменная табличка до сих пор хранит его имя — Аурелиос Аколиос — но, помимо этой надписи, история не сохранила никаких дополнительных подробностей о нем.

Антиохия была построена в стиле, общем почти для каждой грузинской церкви, возведенной в первые века после христианизации страны: длинное, прямоугольное каменное здание скромной высоты с полукруглой апсидой на восточном конце, в которой размещался алтарь. Ее интерьер состоит из одного простого нефа — дизайн, отсылающий к церковным сооружениям Древнего Рима и Византии.

Однако церковь отличается от традиции одним уникальным образом: ее вход не расположен на западном фасаде напротив апсиды, как это типично как для православных, так и для католических церквей. Вместо этого двухарочный портал открывается вдоль боковой стороны здания. Интерьер церкви когда-то был богато украшен фресками, но ни одна из них не пережила пятнадцати веков.

Недавно построенная церковь прослужила верующим всего несколько сотен лет. После ее возведения Мцхета постепенно пришла в упадок, уступив статус столицы новому городу Тбилиси. В отличие от нового центра, Мцхета не имела крепостных сооружений и была плохо подготовлена ​​к иноземным вторжениям. В 736 году городу был нанесен сокрушительный удар во время арабского нашествия — он был разграблен, сожжен, а Антиохийская церковь была превращена в пепел.

Руины церкви оставались нетронутыми почти тысячу лет. Между 15 и 17 веками, наконец, начались работы по восстановлению, но к тому времени Грузия пережила столетия завоеваний: арабов, византийцев, турок-сельджуков — и к 15 веку жестокие натиски армий Тимура. Восемь вторжений его войск прокатились по стране. В конце концов, был подписан мирный договор. Война уступила место дипломатии, и в последующие годы Персия и Османская империя боролись за контроль, а позже к состязанию присоединилась Россия.

В это время Мцхета была всего лишь небольшой деревней, но церковь Святого Стефана снова функционировала как место поклонения. Ее интерьер был заново украшен фресками. Но в 1801 году, когда Грузия была присоединена к Российской империи, императорская церковь попыталась утвердить свое господство. Был отдан приказ закрасить традиционные фрески в грузинских церквях простой побелкой. Химикаты, используемые в этом процессе, разъели оригинальные пигменты, и древние шедевры были навсегда утеряны. Остались лишь несколько скромных фрагментов, намекающих на то, что было когда-то.

В советское время церковь была заброшена и пришла в упадок, как само здание, так и окружающая его территория были оставлены в упадке. Только после распада Советского Союза реставрационные работы возобновились. Объединенный грузинский банк щедро профинансировал восстановление нескольких священных мест, включая церковь Антиохии. Было восстановлено не только само сооружение, но и территория вокруг него. Территория была огорожена, а художнику Ираклию Цинцинадзе было поручено написать новые фрески, которыми посетители могут любоваться и сегодня.

Вход на территорию монастыря бесплатный, и посетители могут осмотреть церковь снаружи. Однако скромный храм не работает по фиксированному графику, и его двери нередко оказываются запертыми.

Но не расстраивайтесь, если вы не сможете зайти внутрь, чтобы осмотреть фрески и детали интерьера. Рядом находится прекрасный сад с естественным источником. Тенистый сад — это спокойное место для отдыха и наслаждения безмятежной атмосферой. С территории монастыря вы также сможете насладиться потрясающим видом на бурлящее слияние Арагви и величественный силуэт монастыря Джвари, возвышающегося высоко на вершине горы.

Чтобы добраться до Антиохийской церкви из Тбилиси, нужно сесть на маршрутку (микроавтобус) в направлении Мцхета. Они отправляются с автовокзала Дидубе, расположенного рядом с одноименной станцией метро. Поездка до бывшей столицы Грузии составляет около 15 километров и занимает около тридцати минут. Маршрутки ходят каждые 20 минут.

В Мцхете маршрутки делают несколько остановок. Лучшее место для высадки — собор Светицховели. Это не только безошибочная достопримечательность, но и путь в Антиохию находится всего в нескольких минутах ходьбы. От собора следуйте по дороге вдоль реки Кура на юго-восток. Примерно через десять минут маршрут заканчивается у ворот монастыря Святого Стефана, где терпеливо ждет древняя церковь Антиохии.

Путешествовать в Мцхету из других городов Грузии на общественном транспорте не рекомендуется, поскольку большинство междугородних автобусов полностью объезжают город. Пассажиров часто высаживают на перекрестке примерно в четырех километрах от самого города, что делает прямой доступ менее удобным.