Часовня Святой Нино (Маквловани)

Монастырский комплекс Самтавро в Мцхете часто называют колыбелью христианства в Грузии — и на то есть веские причины. Семнадцать веков назад на самом месте нынешнего монастыря жила и проповедовала Святая Нино, чьи деяния вдохновили правителя Иберии, древнего грузинского царства, провозгласить христианство официальной религией страны. Вдоль берегов реки Куры были возведены три самые ранние христианские церкви Грузии. Столетия конфликтов — с арабами и монголами, турками и персами — наряду с землетрясениями и течением времени разрушили две из них. Но одна все еще стоит. Часовня Святой Нино, также известная как Маквловани, является частью комплекса Самтавро и считается самой старой христианской церковью в Грузии.

Для бесчисленных верующих христиан фигура святой Нино имеет глубокое духовное значение. Ее имя связано не только с христианизацией Грузии, но и Армении. Церкви, возведенные в ее честь, можно найти не только в этих двух странах, но и в России, Казахстане, Соединенных Штатах и ​​Франции. Однако первые храмы, посвященные ей, были построены в Мцхете.

Нино родилась около 280 г. н. э. в регионе Каппадокия, черноморской провинции Римской империи. В то время огромная империя балансировала на грани краха. Император Диоклетиан, пришедший к власти вскоре после рождения Нино, предпринял все возможные усилия, чтобы удержать ее целостность. Ключевым столпом его стратегии была непреклонная консолидация императорской власти, в том числе в духовной сфере. Новая вера, христианство, рассматривалась как угроза национальному единству, и Диоклетиан стремился искоренить ее. В 303 г. н. э., во время его правления, начались гонения на христиан.

Вместе с другими верующими Нино бежала на север, сначала найдя убежище в Армении, а затем продолжив свой путь. Согласно некоторым источникам, Иберия уже возбудила ее интерес — ее наставник рассказал ей, что один из римских солдат, присутствовавших при распятии Христа, получил Его одеяние по жребию. Поскольку солдат был иберийцем, учитель предположил, что священная реликвия может находиться на его родине.

Поэтому Нино решила отправиться в Мцхету, совмещая поиски Ризы Христовой с миссией распространения Евангелия.

Ее прибытие в иберийскую столицу не вызвало никаких подозрений у властей. Она тихо жила за городскими стенами в скромном доме королевского садовника, расположенном над глубоким оврагом, защищавшим город с севера. Именно через этого садовника королева Нана, жена короля Мириана III, узнала о Нино. Согласно легенде, Нино чудесным образом исцелила королеву от тяжелой болезни. Это чудо изменило взгляд королевы-язычницы на христианство.

Однако царь Мириан был недоволен. Он пригрозил изгнанием и своей жены, и Нино, если Нана продолжит поддерживать чужую религию. Но затем судьба — или божественное — снова вмешалась. Согласно традиции, во время охоты и размышлений о том, как лучше всего наказать свою жену, Мириан внезапно погрузился во тьму. Испугавшись, он воззвал к своим языческим богам о помощи, но безуспешно. В отчаянии он помолился Богу, о котором говорила Нино, — и тьма рассеялась.

Этот знак, который невозможно было игнорировать, заставил царя передумать. В 324 году нашей эры, во время его правления, Грузия приняла христианство как государственную религию. Миссия святой Нино была выполнена. Она продолжила свою работу, проповедуя в других частях Иберии.

Царь Мириан приказал построить три церкви. Две из них были построены на месте нынешнего собора Светицховели и монастыря Самтавро. Третья — скромная часовня в честь Святой Нино — была возведена недалеко от Самтавро, среди зарослей дикой ежевики. Согласно легенде, именно здесь Нино жила в простом укрытии, которое она сама сделала, покинув дом садовника. Здесь собирались люди, чтобы послушать ее проповеди. На грузинском языке ежевика называется маквали, от которого сайт и получил свое название: Маквловани, что означает «место ежевики».

Историки расходятся во мнениях относительно того, были ли церкви построены при жизни Нино или после ее смерти. Однако большинство отдает предпочтение первому варианту. Точная дата ее смерти неизвестна; самая ранняя оценка — 335 год нашей эры, десятилетие после обращения Грузии в христианство. В то время молодой религии требовались прочные основания — в буквальном смысле — чтобы противостоять привычному притяжению местных языческих практик. Таким образом, кажется вероятным, что первые христианские церкви в Грузии, включая Маквловани, были построены, когда святая Нино еще была жива.

В IV веке эта территория находилась за пределами укрепленных стен города и была уязвима. Для защиты церковь Самтавро и часовня Святой Нино были обнесены небольшой оборонительной стеной. Но во время арабских нашествий эти укрепления оказались недостаточными. В 4 году нашей эры Мцхета — тогда бывшая столица — была сожжена и превращена в руины. Из трех ранних церквей частично сохранилась только Маквловани.

Восстановление этой часовни, как и других святых мест Грузии, началось в конце Средних веков. Это произошло после того, как последний из захватчиков, завоеватель Тамерлан, заключил мирный договор с грузинским царем. Борьба Грузии за независимость перешла от войны к дипломатии, и начался период восстановления.

Так называемая «Ежевичная роща» претерпела несколько реконструкций, но сохранила основные элементы и контуры, характерные для ранней грузинской церковной архитектуры. Вместо популярной позднее базиликальной формы часовня была построена в стиле купола-креста. Низкая восьмиугольная башня увенчана остроконечным округлым куполом. Центральный столб возвышается над более широким основанием в форме креста: два коротких трансепта, прямоугольная апсида и дверной проем напротив нее.

Каменное сооружение лишено сложных украшений и окон. В центральной башне над входом есть только одно отверстие, больше похожее на бойницу, чем на окно. Эта суровая, почти аскетическая простота вызывает сравнения с военным форпостом. Такова была жизнь святой Нино: отмеченная лишениями, самоотречением и отказом от мирских удобств ради достижения более высокой духовной миссии. Неслучайно ее почитают как Равноапостольный— ее жизнь отражает преданность и цель самих апостолов.

Из-за своих небольших размеров Маквловани не может вместить большие группы, но посетители все равно могут вознести молитвы неподалеку — возле часовни, где монахини Самтавро продолжают ухаживать за ежевичной рощей, или под можжевеловым деревом, которое на протяжении десятилетий протягивает свои ветви, защищая святилище.

За скромной часовней Святой Нино находится древнее кладбище, где бесчисленные поколения оставили свой тихий след. По словам путешественников, это уединенное место вызывает легкую меланхолию и побуждает к размышлениям о мимолетности человеческой жизни.