Подземная мечеть Шакпак-Ата

Подземная мечеть Шакпак-Ата, старейший памятник в Западном Казахстане, находится в Мангистауской области, примерно в 45 километрах к северо-западу от села Тау-Чик, в ущелье Шиликкудук. Эта мечеть, высеченная прямо в скале, где два оврага прорезают склон горы Унгазы к заливу Сарытас, очаровывает как архитектурными, так и историческими причинами. С архитектурной точки зрения она является чудом — высеченной из цельной скальной породы — в то время как исторически она приписывается почитаемой фигуре Шакпак-Ата, вокруг которой собрались многочисленные легенды, создающие священную ауру, которая на протяжении веков привлекала посетителей с благоговением. Каждый уголок мечети был тщательно изучен и задокументирован, однако сам Шакпак-Ата остается загадочным. Подробности его настоящего имени или жизни остаются неизвестными, окутывая его тайной.

На протяжении тысячелетий в мечети хоронили людей — туркменов, адаев с берегов Каспия и другие древние племена. Когда-то в этом святилище также находилась религиозная школа (медресе), где студенты учились днем ​​и отдыхали ночью. Однако во время конфликта враги устроили засаду на мечеть, лишив жизни студентов во время молитвы. Теперь их останки покоятся в священном месте. Лестница, которая когда-то содержала многочисленные человеческие останки, позже перезахороненные около мечети, ведет посетителей в эту священную землю.

При входе сразу же бросается в глаза крестообразная планировка интерьера — редкость в исламской архитектуре, подтверждающая теорию о том, что местные племена населяли эти скальные образования задолго до прибытия суфиев около IX века. Историки предполагают, что на месте мечети когда-то была простая пещера, занятая ранними людьми, начиная с эпохи палеолита. Пещеры в этом регионе часто имели источники воды, что делало их идеальными для поселения. Вероятно, первые жители расширили эти естественные углубления и украсили их стены примитивным искусством. По мере распространения ислама эти пещеры стали духовными домами для суфиев — уникального ордена, как религиозного, так и воинствующего. В этих пещерах молодые суфии, как сообщается, молились, медитировали и даже обучались военному искусству.

На протяжении столетий суфии поддерживали мечеть, оставляя свой след на каждом дюйме сооружения. Стены сохраняют следы полихромных рисунков и символов разных племен, включая изображения лошадей, всадников, быков, рук и замысловатые цветочные узоры. Среди этих гравюр есть стих, поэтически размышляющий о мимолетной природе жизни. Другой набор надписей, таких как «Башим Бердымухаммед Уста Тархан» и «Бантам Мухаммад Бахи-Хафиз», напоминают семейные печати, часто встречающиеся на надгробиях Мангистау. Один из ярких символов, открытая ладонь, отражает суфийский амулет, защищающий это священное место от злых сил — дизайн, родственный руке Фатимы, дочери пророка Мухаммеда, которая до сих пор присутствует в государственном гербе Алжира.

Четыре массивные декоративные колонны украшают центральный зал, простираясь к сферическому куполу с круглым отверстием в центре, заливая зал светом, освещая молящихся. Винтовая лестница поднимается на вершину скалы, где находятся еще могилы, в том числе и младенцев. Возле этих могил лежит традиционная казахская игровая доска, тогуз кумалак, высеченный в камне. С этой точки обзора посетители могут полюбоваться видом на древний некрополь, который разделен на туркменскую и казахскую части.

По некоторым данным, настоящее имя Шакпак-Ата было Шахмардан, имя, означающее «царь змей» или «властелин подземного мира», содержательное прозвище, поскольку поклонение змеям по-прежнему распространено в Мангистау. Например, если человеку приснились змеи во время пребывания в мечети Бекет-Ата, считается, что дух Бекет-Ата появился в облике змеи. В одной из историй Шакпак-Ата был так назван, потому что во время битвы искры летели от его оружия, как кремень, ударяющий по камню — явление, которое переводится как шакпак тас на казахском языке. Другая легенда приписывает название близлежащим залежам кремня, которые вдохновили на это название.