Таджикский язык, официальный и национальный язык Таджикистана, является культурным краеугольным камнем для его носителей. За пределами границ Таджикистана на нем говорят в некоторых частях Узбекистана, Казахстана и Кыргызстана, а также среди таджикских общин в Афганистане и Китае.
Таджикский язык принадлежит к юго-западной ветви иранских языков, подгруппе индоевропейской семьи. Он произошел от древнеперсидского и различных восточноиранских диалектов, которые были распространены в IX и X веках по всему Мавераннахру и Хорасану. В средневековых текстах с IX по XI века язык был известен как «фарси дари», «фарси» или просто «дари». Он служит исторической основой для трех современных литературных языков: таджикского (в Таджикистане), персидского (в Иране) и дари (в Афганистане).
Развитие персидского языка дари можно разделить на три основных этапа:
Древнеперсидский (около 9 века до н. э. – 4 века до н. э.): Эта ранняя форма персидского языка использовалась во времена империи Ахеменидов и была записана с помощью клинописи. Эти надписи, найденные на скалах, стенах и колоннах, сохранились с удивительной точностью и бесценны для исторических исследований.
среднеперсидский (3 век до н. э. – 7 век н. э.): После падения империи Ахеменидов и возвышения государства Сасанидов среднеперсидский язык стал языком администрации, литературы и зороастрийской религии. Написанный пехлевийским шрифтом, он сыграл важную роль в культурном и литературном развитии региона.
Новый персидский (Дари) (9 век н. э. — настоящее время): В исламскую эпоху персидский язык развивался под влиянием арабского. 9 век ознаменовал начало литературного персидского языка, который достиг своего расцвета в 10 веке под персидским правлением. Ранние персидские тексты, написанные арабским шрифтом, датируются второй половиной 9 века, с историческими записями того периода, подробно описывающими эти ранние литературные произведения.
Язык «фарси дари» развивался под влиянием восточноиранских диалектов, включая согдийский, особенно в таких городах, как Бухара, столица государства Саманидов. Это диалектное влияние обогатило язык, включив в себя черты различных восточноиранских языков.
В IX и X веках персидский литературный язык развивался с изменениями в арабском письме, чтобы лучше соответствовать персидской фонологии. В этот период язык укрепился в официальном и литературном использовании, а бухарский диалект сыграл значительную роль в его развитии.
Несмотря на значительные региональные диалектные различия, средневековый литературный персидский язык в значительной степени оставался единообразным. Например, было трудно различить литературные языки Мавераннахра и Хорасана вплоть до XVI века, поскольку таджикский и персидский языки использовали единый литературный язык. Позднее персидский язык распространился по Северной Индии, Восточному Туркестану, Кавказу, Турции и Курдистану, сохраняя последовательную лексическую и грамматическую структуру в этих регионах.
Влияние арабского языка сохранялось даже после арабского завоевания и распространения ислама, оставив неизгладимый отпечаток на персидском и позднее таджикском словаре. В XIX веке литературный язык начал больше соответствовать таджикским диалектам, хотя эти изменения не сильно изменили устоявшиеся литературные нормы.
В 20 веке персидский язык, на котором говорили в Средней Азии, был официально переименован в таджикский. Это изменение было связано с политическими событиями в начале 1900-х годов. Таджикская Советская Социалистическая Республика была создана в 1929 году, предоставив таджикскому языку статус национального языка. Язык претерпел несколько реформ письменности, сначала приняв алфавит на основе латиницы в 1929 году, а затем перейдя на кириллицу в 1939 году. Сегодняшний таджикский кириллический алфавит включает 35 букв, адаптированных к фонетической структуре языка.
После обретения Таджикистаном независимости таджикский язык восстановил свой статус государственного языка, вновь подтвердив свою значимость спустя тысячелетие после падения государства Саманидов. Закон о языке 1994 года официально признал таджикский язык государственным языком Таджикистана.
В настоящее время на таджикском языке говорят в четырех основных диалектных группах:
Эти диалекты демонстрируют значительные региональные различия, что делает таджикский язык в Самарканде существенно отличающимся от того, на котором говорят в Афганистане.
Грамматически таджикский язык является аналитическим языком, для которого характерно отсутствие категорий падежа и рода. Отношения между словами в основном выражаются посредством предлогов, послелогов и порядка слов, причем согласование происходит в основном между существительными и глаголами.
Таджикский язык также является родным или единственным языком для различных нетаджикских этнических групп, включая центральноазиатских цыган («джуги»), бухарских евреев и центральноазиатских арабов. Несмотря на его широкое использование, только около 8 миллионов из 20 миллионов таджиков во всем мире владеют этим языком, что отражает более широкое языковое разнообразие внутри таджикского сообщества.