Необыкновенный тракт Джаракудук, название которого переводится как «Колодец у скалы» — расположен в западной части соляной котловины Мингбулак, самой низкой точки Узбекистана, на высоте 12.8 метра ниже уровня моря. Этот сюрреалистический ландшафт, скрытый в самом сердце обширной пустыни Кызылкум, миллионы лет назад был частью древнего океана Тетис.
Скалы и каньоны Джаракудука – настоящее геологическое чудо, состоящее из сложных слоистых образований. В течение мелового периода эта территория неоднократно меняла морскую и континентальную среду, создавая впечатляющий природный «слоёный пирог» из осадков. Эти отложения содержат одну из самых богатых коллекций окаменелой флоры и фауны во всей Евразии, известную науке как Люкс «Биссект». Возраст этих отложений составляет целых девять миллионов лет.
В ходе многочисленных научных экспедиций палеонтологи обнаружили множество окаменелых морских животных и фрагментов скелетов древних позвоночных. Среди находок – зубы пресноводных и солоноватоводных акул, огромная чешуя костистых рыб, пластины панциря черепах, зубы и позвонки крокодилов, фрагменты черепов ящериц, останки гигантских динозавров, окаменелые позвонки птиц, а также следы древних млекопитающих и земноводных.
Эксперты сходятся во мнении, что мало какое место на Земле может сравниться с Джаракудуком по разнообразию и концентрации ископаемых позвоночных. Это место по-прежнему представляет огромный научный потенциал, поскольку исследователи полагают, что под его песками могут скрываться совершенно новые виды, ранее неизвестные науке.
Однако слава Джаракудука простирается не только на его окаменелости. В этом районе находится удивительная палеонтологическая формация, известная как «Каменный лес». Это уникальное явление представляет собой множество вертикальных стволов деревьев, покрытых железной коркой, словно застывших во времени. В тех же слоях палеопочвы учёные обнаружили бесчисленные окаменевшие отпечатки листьев, вероятно, древних платанов. Подобные «каменные леса» встречаются лишь в нескольких местах на Земле, например, в Болгарии и Чили.
Происхождение этих причудливых образований остаётся предметом споров. Согласно одной из альтернативных теорий, это не окаменевшие деревья, а «каменные трубы» — песчаные колонны, расплавленные под воздействием сильной жары, достигающие четырёх метров в высоту и напоминающие трубы большого органа.
Многие из редких образцов, обнаруженных в Джаракудуке, уже стали ценными экспонатами в крупнейших музеях Узбекистана, включая Государственный геологический музей, Навоийский областной историко-краеведческий музей, а также Зарафшанский и Кызылкумский исторические музеи.
Путешествие по пустыне Кызылкум — захватывающее, но опасное приключение, требующее подготовки и осторожности. В этом царстве без дорог, где есть только направления, легко заблудиться. Бескрайние просторы, зыбучие пески и палящее солнце делают одиночные путешествия крайне опасными. В целях безопасности экспедиции следует проводить только с опытными проводниками и с использованием подходящего транспорта для пустыни.
Несмотря на свою удалённость, территория «Каменного леса» недавно была огорожена и оборудована пешеходной дорожкой, скамейками и фонарями. Конечно, величественные четырёхметровые столбы, которые когда-то здесь стояли, давно исчезли — десятилетия свободного доступа не прошли даром. Тем не менее, это место остаётся захватывающим для посещения, позволяющим представить себя перенесённым на сто миллионов лет назад, среди первобытной флоры и фауны, а затем перенестись сквозь века, чтобы представить, как преобразилась эта таинственная земля с тех пор.
Географические координаты: N42°06’45 E62°40’44
