Шахрисабз, город, неразрывно связанный с великолепным дворцом Ак-Сарай, овеян легендами о строительстве дворца. Одна из таких историй повествует о том, как Тимур задумал грандиозное здание и вызвал архитектора, чтобы тот воплотил его в жизнь. Архитектор, получив разрешение на доступ к государственной казне, смешал глину с золотом, чтобы сделать фундаментные блоки в присутствии Тимура. Наблюдая за непоколебимым поведением Тимура, архитектор вернул золото, объяснив, что ему нужно подтвердить приверженность Тимура такому дорогостоящему начинанию. Другая легенда рассказывает о том, как Тимур призывал мастеров завершить отделочные работы дворца. Когда они задержались, главный архитектор исчез, оставив цепь, висящую в главной арке дворца. Вернувшись, он объяснил, что зданию нужно время, чтобы устояться, чтобы не повредить украшения. Тимур, признавая мудрость архитектора, оценил его подход.
Строительство дворца Ак-Сарай в Шахрисабзе заняло более 25 лет. Испанский посол Руй Гонсалес де Клавихо, посетивший его в 1404 году, был очарован его архитектурным великолепием, хотя декоративные работы все еще не были завершены. Современные описания и археологические находки дают представление о первоначальном величии дворца. Дворец Ак-Сарай имел многочисленные большие жилые и служебные помещения, расположенные вокруг отдельных дворов. Главный двор, реконструированный по микрорельефу участка, был приблизительно 120-125 метров в ширину и 240-250 метров в длину. Внешний периметр и размеры других дворов остаются неопределенными из-за разрушений в 15-м и 16-м веках.
