Sardarapat

Sardarapat Anıtı, Ermenistan'ın en önemli savaşlarından birinin gerçekleştiği yerde duruyor; Mayıs 1918'de işgalci Osmanlı kuvvetlerine karşı alınan kesin bir duruş. Rus İmparatorluğu 1917 Ekim Devrimi'nin ardından çöktükten sonra Kafkas cephesi açıkta kaldı. Rus birlikleri Batı Ermenistan'dan çekildi ve onlarla birlikte bölgedeki son savunma hattı da ortadan kayboldu. Bir fırsat hisseden Osmanlı İmparatorluğu yalnızca Batı Ermenistan'ı ele geçirmek için değil, Doğu Ermenistan'a ve tüm Güney Kafkasya'ya doğru ilerlemek için harekete geçti.

Sardarapat'ta yaşananlar Ermenilerin hayatta kalma ve kendi kaderini tayin etme mücadelesinin en önemli bölümlerinden biri haline geldi. Bu sadece askeri bir çatışma değildi; ulusal bir uyanıştı. Düzenli ordu birlikleri ve yerel milislerden oluşan Ermeni kuvvetleri, yetenekli generallerin önderlik ettiği şiddetli ve koordineli bir direnişle yerlerini korudular. Zafer zor kazanılmış, kan ve fedakarlıkla ödenmişti.

Bu savaş aynı zamanda birlik potası haline geldi. Bir zamanlar Ermeni toplumunu parçalayan bölünmeler -ideolojik, politik, dini- ortak bir düşman karşısında dağıldı. Askerler köylüler, aydınlar, din adamları ve zanaatkarlarla omuz omuza durdu. Rus ordusunun eski subayları yerel gönüllülerle birlikte savaştı. Ermeni kadınlar yiyecek, mühimmat teslim ederek ve hemşire olarak yaralılara bakarak kritik bir rol oynadı. Nüfusun her köşesinden direnme ve galip gelme isteği geldi.

Sardarapat'taki zafer Türk ilerlemesini durdurmaktan daha fazlasını yaptı. Doğu Ermeni topraklarının bir çekirdeğini güvence altına aldı ve sadece birkaç gün sonra, 28 Mayıs 1918'de Birinci Ermenistan Cumhuriyeti'nin ilan edilmesini mümkün kıldı. Sardarapat olmasaydı, o cumhuriyet asla doğmayabilirdi.

Bu dönüm noktasını anmak için, Sardarapat Anıtı savaş alanına dikildi. Tasarımı çarpıcı, anıtsal ve semboliktir. Yaklaşım, hafızanın koruyucuları olan devasa kanatlı boğalarla çevrilidir. Anıtın kalbinde, dört yükselen sütunu üç sıra çan tutan 35 metre yüksekliğindeki çan kulesi yükselir. Savaş sırasında, çanlar altı gün boyunca sürekli çalarak, Ararat Ovası'nın dört bir yanından insanları savaşa katılmaya çağırdı. Ses, vadi boyunca yankılanan bir miting çığlığına dönüştü.

Ana yapının solunda, alçak bir tepede Ermenistan Etnografya Müzesi bulunmaktadır. Ünlü Ermeni mimar Rafael İsraelyan tarafından tasarlanan müze, anıtın anlatısının mimari bir devamıdır.