St. Shoghakat Kilisesi

Saint Shoghakat boyut olarak mütevazı olabilir, ancak çarpıcı bir mimari vasiyetname ve Etchmiadzin'in manevi ve tarihi dokusunun temel bir parçası olarak durmaktadır. Kompleksteki kiliseler arasında en yenisi olan bu yapı, 1694 yılında Shorotetsi ailesinden Prens Aghamal tarafından Saint Hripsime Kilisesi'nin hemen batısına inşa edilmiştir.

4. yüzyıldan kalma bir şapelin bulunduğu yere inşa edilen Shoghakat, kubbeli bir salonun nadir bir örneğidir; Ermeni mimarların 7. yüzyılda ustalaştığı bir stildir. Bu mimari form, iç desteklere ihtiyaç duyulmadan ustalıkla yapılmış, kubbeyle taçlandırılmış tek bir tonozlu açıklığa sahiptir. Yaratıcılıklarıyla ünlü Ermeni inşaatçılar, ustaca inşa edilmiş tonozlarla geniş, kesintisiz iç mekanlar elde ettiler.

Giriş, kilise ile aynı anda inşa edilmiş tonozlu bir galeri ile işaretlenmiştir ve çan kulesi olarak hizmet veren altı sütunlu bir rotunda ile taçlandırılmıştır. Sekizgen bir davul, merkezi kubbeyi kaldırarak iç mekanın ferahlığını artırır. Tasarımının genel kısıtlaması, yakındaki Katedral ve Saint Hripsime Kilisesi'nde görülen unsurları yansıtır ve Shoghakat'ı daha büyük topluluğa uyumlu bir şekilde bağlar.

Agathangelos'a göre, hâlâ bir pagan olan Roma imparatoru Diocletian, Hristiyan rahibe Hripsime ile evlenmek istedi. O, akıl hocası Gayane ve bir grup rahibeyle birlikte zulümden kaçtı ve Ermenistan'a sığındı. Diocletian, onların kaçışını öğrendiğinde, Kral III. Tiridates'e kadınları bulup Hripsime'yi Roma'ya geri getirmesini ya da onları idam etmesini söyleyerek yazdı. Hripsime'ye kapılmış olan Tiridates, onu kendi tarafına çekmeye çalıştı. Hripsime reddettiğinde, onların tecrit edilmesini ve idam edilmesini emretti.

Aziz Hripsime Kilisesi, onun şehit edildiği yeri işaret ediyor. Geleneğe göre, Aziz Shoghakat, öldürülen kadınların üzerine ilahi bir ışık huzmesinin indiği söylenen yere inşa edilmiştir. Adı Şoğakat—“ışık damlası” anlamına gelir—bu anı anar.

Yüzyıllar boyunca kilise kompleksinin bazı kısımları kaybolmuştur. 1980'lere gelindiğinde sadece doğu cephesi sağlam kalmıştır, ancak bu bile Mart 1982'de çökmüştür. Günümüzdeki kilise girişi batıda yer alır ve sekiz sütunlu bir çan kulesi rotundasıyla taçlandırılmıştır.

Kilisenin yakınında, 6.-7. yüzyıla ait küçük bir şapelin kalıntıları keşfedildi. Planı ve oranları erken ortaçağ mimarisiyle tutarlıdır ve Shoghakat'ın 6. ila 8. yüzyıllar arasında daha eski bir dini yapının üzerine inşa edildiğini düşündürmektedir. Sekizgen bir tamburun üzerinde duran kubbe, kilisenin geometrik merkezinde oturmaz, ancak iki çift duvar sütunu tarafından desteklenir; bu, erken Ermeni kiliselerine özgü bir tasarımdır.

Güneybatıdaki kazılar, ince yontulmuş tüf taşından yapılmış 4. yüzyıla ait tek nefli bir bazilikanın kalıntılarını ortaya çıkardı. Güney duvarına bağlı yarım daire biçimli bir apsis, muhtemelen bir zamanlar sütunlu bir salonu sonlandırıyordu. Bazilikanın iki girişi vardı—biri batıdan, biri güneyden—ve 4.-5. yüzyılların tipik tarzında kutsal eşya odaları.

Günümüzde Aziz Şoğakat UNESCO Dünya Mirası Listesi'nde yer almaktadır.