Ermenistan'da Aziz Sarkis Günü

Aziz Sarkis Günü veya Surb Sarkis, Ermenistan'da gençliğin ve aşıkların koruyucu azizini onurlandıran değerli bir kutlamadır. Ermeni Apostolik Kilisesi, 363 yılında inancı uğruna şehit edilen bir askeri komutan ve Hristiyan vaiz olan Aziz Sarkis'i anmaktadır. Tüm Ermeniler tarafından saygı duyulan Aziz Sarkis, festival arifesinde geleceklerine bir göz atmak için bu günü sabırsızlıkla bekleyen gençlerin kalplerinde özel bir yere sahiptir.

2007'den beri, Tüm Ermeniler Katolikosu II. Karekin Hazretleri günü Gençliğin Kutsaması olarak ilan ettiğinde Surb Sarkis resmen tanındı. O andan itibaren, Ermenistan'da ve dünya çapındaki Ermeni diaspora topluluklarında düzenlenen şenlikli kilise ayinlerinden sonra, azizin gençlerin ve aşıkların koruyucusu rolünü vurgulayan gençler için özel bir kutsama ayini gerçekleştirilir.

Gürcistan'ın Tiflis kentinde gün, Aziz Sarkis'e adanmış şapele yapılan köklü bir hac yolculuğuyla başlar. Yerel Ermeni Kilisesi'nin din adamlarının önderliğinde, ibadet edenler Surb Echmiadzin kilisesinden ikonlar ve pankartlar taşıyarak eski şehrin Harpukh bölgesinde bulunan eski şapele doğru yürürler. Bu tarihi şapelin kalıntılarında dua ettikten sonra hacılar, şenlikli bir ayinin kutlandığı Surb Gevorg (Aziz George) Katedrali'ne doğru devam eder ve ardından gençler için ciddi bir kutsama töreni düzenlenir.

Geleneksel halk gelenekleri de Surb Sarkis kutlamalarını zenginleştirir. Eski bir geleneğe göre, festivalin arifesinde gençler tuzlu pideler yer ve kaderlerindeki eşlerini görme umuduyla uyurlar; bu kişi rüyalarında onlara içecek ikram edecek ve gelecekteki aşkı ve arkadaşlığı sembolize edecektir. Bir diğer eski gelenek ise, efsaneye göre meleklerin eşliğinde evlerin üzerinden uçan Aziz Sarkis'in atının toynak izinin unun üzerinde kalacağı inancıyla, kavrulmuş buğdaydan yapılmış unla dolu bir tepsiyi çatıya veya balkona koymaktır.

Peki bu saygıdeğer askeri komutan, Aziz Sarkis tam olarak kimdi? Ermenistan'ın en saygın azizlerinden biridir ve Hristiyan inancını savunmak için oğlu Martiros ve on dört savaşçıyla birlikte hayatını feda etmiştir. İmparator Büyük Konstantin, onun cesaretinden ve liderliğinden etkilenerek, Sarkis'i Ermenistan sınırındaki bölge olan Kapadokya'da prens ve sparapet (Ermeni ordusunun başkomutanı) olarak atadı. Sarkis sadece parlak bir stratejist değil, aynı zamanda tutkulu bir vaizdi. İmparatorun izniyle pagan tapınaklarını yıktı, kiliseler inşa etti ve Hristiyanlığı komutası altındaki topraklara yaydı.

İmparator Julianus Mürted Hristiyanlara karşı zulüm başlattığında (MS 360-363), Tanrı Sarkis'e göründü ve ona imparatorluğun sınırlarını terk etmesini söyledi. Sarkis ve oğlu Martiros, Kral Trdat'ın torunu olan Kral Tiran tarafından yönetilen Ermenistan'a sığındı. Julianus'un büyük bir orduyla Pers'e doğru yürüdüğünü öğrenen ve işgalden kaçınmayı uman Kral Tiran, Sarkis'i Pers Kralı Şapur ile güçlerini birleştirmeye çağırdı.

Kral Şapur tarafından sıcak bir şekilde karşılanan Sarkis, ordusunun komutanı yapıldı. Sarkis'in dindar inancından ve dualarına atfedilen mucizelerden ilham alan birçok asker paganlığı terk edip Hristiyanlığı benimsedi. Ancak Şapur, Sarkis'in ateşe tapmasını ve pagan ritüellerine katılmasını talep etti. Sarkis kararlı bir şekilde reddederek, "Sadece gökleri ve yeri yaratan Kutsal Üçlü'ye tapınılmalıdır. Ateş ve putlar tanrı değildir, çünkü tozdan yapılmış insanlar tarafından yok edilebilirler." dedi. Bu sözlerden sonra Sarkis, bir put heykelini parçaladı. Öfkelenen kalabalık ona ve oğluna saldırdı. Şehit tacını alan ilk kişi Martiros oldu. Sarkis hapse atıldı ve inancında kararlı kalarak kısa süre sonra başı kesildi. Ölümünden sonra vücudunun üzerinde parlak bir ışık belirdi. On dört sadık savaşçısı da Hristiyan inançları yüzünden öldü. Sadıklar şehitleri Amida şehrine gömdüler.

Ermeniler için Aziz Sarkis en sevilen azizlerden biridir. Aziz Mesrop Maştots daha sonra kalıntılarını Ashtarak bölgesindeki Karbi-Ushi'ye taşıdı ve burada azize adanmış bir kilise inşa edildi. Aziz Sarkis günü sadece kilise törenleriyle değil aynı zamanda sevilen halk gelenekleriyle de kutlanır. Tüm gençlerin hızlı koruyucusu olarak bilinen Aziz Sarkis'in şefaati aracılığıyla mucizeler gerçekleştirdiğine inanılır. Bu özel günde gençler hararetle dua eder ve azizden dualarını Yüce Tanrı'ya götürmesini ister. Aziz Sarkis, sevgi ve bağlılığın koruyucusu olarak kabul edilir ve kalp meselelerinde kutsamasını arayanlara yardım eder.