Tatev, Ermeni mimarisinin tanımlayıcı simgelerinden biri olarak duruyor ve Güney Kafkasya'nın hayati bir sembolü olmaya devam ediyor. 9. yüzyılda kurulan manastır, Moğollar, Timurlular, Persler tarafından işgal dalgalarına göğüs gerdi ve yıkıcı depremlerden sağ kurtuldu, ancak duvarları yüzyıllar boyunca konuşmaya devam ediyor.
Vorotan Geçidi'nin 300 metre yukarısında yükselen dik bir uçurumun tepesinde konumlanan Tatev'in konumu nefes kesici olduğu kadar korkutucudur. Erişim zor olsa da, uzaklığı zamana gömülmüş anıtlara ilgi duyanlar için cazibesini daha da artırır. Yolculuk kolay değildir. Ziyaretçiler 500 metre derinliğindeki geçide iner, Şeytan Köprüsü olarak bilinen doğal kaya oluşumunu geçer, termal kaynaklarda durur ve dik bir dağ yoluna tırmanır. Son virajdan hemen önce manastır belirir—sağlam, sessiz, tavizsiz.
Tatev'in yeri hem strateji hem de yalnızlık için seçilmişti. Manastır, en parlak döneminde dini bir merkezden daha fazlasıydı; Syunik Prensliği'nin manevi kalbi ve siyasi siniri olarak hizmet ediyordu. Ayrıca, metropol piskoposunun, yüzlerce köyün vergi toplayan otoritesinin ve geniş arazileri ve zanaatkar atölyeleri olan bir toprak sahibinin merkeziydi.
Birkaç hikaye "Tatev" isminin kökenini açıklar. Bunlardan biri, bu bölgede inançları uğruna şehit edilen Havari Thaddeus'un bir öğrencisi olan Aziz Eustathius'a dayanır. Bir diğeri ise "ta tev"in "kanat vermek" anlamına geldiği Eski Ermenice'den türemiştir. Manastır aşağıdan göğe doğru yükseliyormuş gibi görünür, taşları uçurumdan doğmuş gibi kayayla kaynaşmıştır. Efsaneye göre, kiliseyi tamamladıktan sonra usta bir inşaatçı uçuruma atlayarak "Kutsal Ruh, bana kanat ver!" diye bağırmıştır. Bazıları ismin manastır duvarları arasında sığınak bulan ve günah ve üzüntüden kurtularak yükselen ruhu ifade ettiğine inanır.
Tatev'in tarihi ve kültürel ağırlığı, bulunduğu yerin güzelliğiyle rekabet eder. Kiliseleri 9. ila 13. yüzyıllara tarihlenir ve nadir bir mimari topluluk oluşturur. İnşaat, Ermenistan'ın bağımsızlığa yaklaştığı Kafkasya'daki Arap hakimiyetinin son günlerinde başladı. İlk rahipler, sitede tek bir kilise inşa ettiler ve 10. yüzyılda Syunik Metropolitan See, Tatev'e taşınarak büyümesini hızlandırdı.
11. yüzyılın sonuna doğru Tatev Manastırı, Aziz Petrus ve Pavlus Katedrali, Kutsal Meryem Ana ve Aziz Aydınlatıcı Gregory kiliseleri, hacılar için lojmanlar ve ek binalara ev sahipliği yapıyordu. Kardeşlik yaklaşık 500 kişiden oluşuyordu. Yüzyıllar boyunca, alan istilalar ve depremler tarafından defalarca harap edildi, ancak her seferinde restore edildi.
En önemli canlanma 13. ve 14. yüzyıllarda Orbelian prensleri döneminde gerçekleşti. Kompleksin çoğunu yeniden inşa ettiler ve ortaçağ Ermenistan'ının önde gelen felsefe ve bilim merkezlerinden biri olan Tatev Üniversitesi'ni kurdular. Manastır, zirvedeyken, Meryem Ana'nın saç telleri de dahil olmak üzere nadir el yazmaları ve kalıntılardan oluşan bir kütüphaneye sahipti. Duvarlarının içinde 9,800'den fazla kutsal kalıntı bulunuyordu. Kardeşlik 1,000 keşişe kadar büyüdü.
Hayatta kalan en eski yapı, 895 ile 906 yılları arasında inşa edilen görkemli Aziz Petrus ve Pavlus Katedrali'dir. Aynı dönemde, manastırı yalnızca manevi olarak değil, askeri olarak da güvence altına alan savunma duvarları ve kuleler eklendi. Daha sonra, 11. ve 13. yüzyıllarda, ek kiliseler bugün gördüğümüz kompleksi tamamladı.
Tatev'in üniversitesi modern kurumların modelini öngörmüştü. Öğrenciler fakültelere ayrılmıştı ve mimarlık, hukuk, matematik, Latince, Yunanca, teoloji, ikonografi ve el yazması transkripsiyonu okuyorlardı. Yapısı, zamanının yüzyıllar ötesinde entelektüel hırsı temsil ediyordu.
1387'de manastır Timur'un eline geçti. Orduları geniş kütüphanesini ateşe verdi ve sonraki yüzyıldaki göçebe akınları üniversiteyi harabeye çevirdi. Piskopos Shmavon ve kardeşlik Sanahin manastırına kaçtı.
Tatev'in serveti sonraki yüzyıllarda azaldı. 1800'lerin sonuna doğru, arazileri dokuz köye kadar küçüldü. Sadece bir avuç din adamı kaldı. Richter ölçeğine göre 1931 şiddetinde olan 9 depremi kompleksi harap etti. Onlarca yıl boyunca, alan terk edilmiş bir şekilde kaldı, kubbeleri parçalandı, kuleleri çatladı. Restorasyon ancak 1974'te başladı ve katedralin kubbesinin yeniden inşasıyla sonuçlandı.
Tatev bugün işleyen bir erkek manastırıdır. Restorasyon çalışmaları üç ana kilisesini, Kuzey Kapısı'nı ve tarihi bir pınarı yeniden canlandırmıştır. Savunma duvarları ve üniversitenin kalıntıları üzerindeki koruma çalışmaları devam etmektedir.
Tatev Manastırı'nın mimari topluluğu üç kilise, keşiş hücreleri ve kaya yüzünden çıkmış gibi görünen taş duvarlardan oluşur. En büyük ve en belirgin yapı Aziz Petrus ve Pavlus Katedrali'dir ve kütlesi tüm komplekse ağırlık verir.
Ziyaretçiler ayrıca manastır üniversitesinin kalıntılarını da keşfedebilirler. Eski yurtlardan biri artık arkeolojik kazılar sırasında ortaya çıkarılan haç taşları olan antik haçkarları sergileyen küçük bir müzeye ev sahipliği yapıyor. Yüzlerine haçlar kazınmış bu oyulmuş levhalar, sitenin manevi mirasını yansıtıyor.
Manastırın kalbinde Aziz Petrus ve Pavlus Kilisesi yer alır; hem ölçek hem de görünüm açısından baskın yapıdır. Kayalık tabanından yükselen kilise, tüm alana bir ihtişam duygusu verir. Tasarımı arkaik hissettirse de, yenilikçilik ipuçları vardır. Kilisenin yuvarlak formu ve şemsiye benzeri kubbesi, ziyaretçileri sade güzellikleriyle etkiler.
Pencereler, her biri dilleri dışarı doğru çıkan yılanlarla çevrili insan yüzlerinin kabartmalarıyla çerçevelenmiştir. Çoğu fresk depremlerde kaybolmuş olsa da, orijinal resimlerin izleri kalmıştır; güney apsiste, hayatta kalan parçalar İsa ve havarileri tasvir etmektedir. Bunların 930 yılında bir Ermeni ve Batılı sanatçılar ekibi tarafından boyandığına inanılmaktadır.
Katedral, Ermeni kilise mimarisinin tipik bir örneği olan haç biçiminde bir plana sahiptir. Çekirdeği dikdörtgen bir bazilikadır. 32 yüzlü bir tamburun üzerinde duran kubbe, iki doğu sütunu ve sunak şapellerinin batı köşeleri tarafından desteklenmektedir. İç mekan, bir sunak ve birkaç ikondan başka pek bir şey olmadan kısıtlanmıştır; ancak bir zamanlar duvarları tepeden tırnağa fresklerle kaplıydı.
Yakından bakarsanız, taş işçiliğinde ilginç detaylar bulacaksınız. Çıkışın üstünde, oyulmuş bir iblisin yüzü sırıtıyor—buraya, ibadet edenlere, ayrılırken sunağa sırtlarını dönmemeleri gerektiğini hatırlatmak için yerleştirilmiş, aksi takdirde kendilerini karanlığın gizli güçlerine maruz bırakabilirler.
1295 yılında inşa edilen Aydınlatıcı Gregory Kilisesi, katedralin batı duvarına bitişiktir ve daha eski bir tapınağın temelleri üzerinde durmaktadır. Geleneğe göre, Ermenistan'ın ilk Hristiyan azizinin kalıntıları zeminin altına gömülüdür. Orijinal kilise, Tatev köyünü de manastıra bağışlayan Syunik Prensi Pilipos tarafından 848 yılında inşa edilmiştir.
Yapı mütevazıdır. Kubbesi olmayan eğimli çatısı destekleyici sütunlar üzerinde durmaktadır. Kapı ve pencereler hassas geometrik süslemelerle çerçevelenmiştir. Kilisenin yanında, Tatev Üniversitesi'nin ilahiyatçısı ve rektörü olan Grigor Tatevatsi'nin türbesi bulunmaktadır. Oyulmuş haçlar ve yazıtlarla süslenmiş mezarı, kendisinden "ışıldayan öğretmen" ve "ikinci Chrysostom" olarak bahsetmektedir.
Bu kilise 1087'de eski bir kriptanın bulunduğu yere inşa edildi. Tasarımı katedralin tasarımını yansıtıyor ancak belirgin şekilde daha küçük. Manastırın binaları arasında, bu bina 20. yüzyıldaki depremde en büyük hasarı gördü. Yaklaşık sekiz on yıl harabe halinde kaldı. Kiliseyi orijinal haline döndürme çalışmaları ancak 2018'de gerçekleşti; orijinal taşların birçoğunu kullanarak, hala klasik Ermenice yazıtlar taşıyordu.
İçeride küçük bir şapel var. Yakınlarda manastır arazisinin ve aşağıdaki geçidin geniş manzaralarını sunan bir gözetleme noktası bulunuyor.
Tatev'in en gizemli özelliği, 9. yüzyıldan kalma, üzerinde bir haçkar bulunan sekiz metrelik bir taş sütundur. Gavazan, veya "Personel", bir zamanlar harekete tepki olarak kaymasına izin veren, döner bir taban üzerinde durur.
Birkaç teori amacını açıklıyor. Bazıları, daha büyük depremlerden önce titremelerle sallanarak erken bir sismograf gibi davrandığını söylüyor. Diğerleri, yer titreşimlerine yanıt vererek süvarilerin yaklaştığını işaret ettiğine inanıyor. Birkaç akademisyen, zamanı söylemeye yardımcı olan bir göksel pusula işlevi gördüğünü savunuyor.
Yerel bir efsane, Gavazan'ın yanında final sınavlarına giren ilahiyat şarkıcılarından bahseder. Sütunu hareket ettirebilecek kadar güçlü bir ses, gerçek bir ustalık işareti olarak kabul edilirdi.
Manastır duvarlarının dışında 17. yüzyıldan kalma bir yağ değirmeni olan Dzit An bulunmaktadır. Gürültüsü rahipleri rahatsız etmesin diye kompleksin ötesine konumlandırılan değirmen, bir zamanlar öküzler tarafından döndürülen orijinal taş presini hâlâ korumaktadır.
Yağ üretimi çok aşamalı bir süreci takip ediyordu: susam, hardal ve keten tohumları bir ocakta kavrulur, sonra ezilir ve ağır basınç altına alınırdı. Çıkarılan yağ oluklardan aşağı kil kavanozlara akardı.
Günümüzde Dzit An müze olarak hizmet vermektedir. Ziyaretçiler geleneksel yağ yapım teknikleri hakkında bilgi edinebilir ve restorasyondan önce Tatev'in arşiv fotoğraflarını görebilirler.
2009 yılında Ermenistan Ulusal Rekabet Vakfı, manastırın çürüyen yapılarını restore etmeyi ve sürdürülebilir turizm altyapısı geliştirmeyi amaçlayan kapsamlı bir girişim olan “Tatev Canlandırma” projesini başlattı. Bu büyük girişimin ilk adımı bir teleferiğin inşa edilmesiydi. Ekim 2010'da dünyanın en uzun tersinir hava tramvayı tamamlanmış ve çalışmaya hazırdı. Guinness Dünya Rekorları tarafından tanınan proje, hemen uluslararası ilgi gördü.
Hava asansörü yaklaşık altı kilometre uzanıyor ve Halidzor köyünü Tatev Manastırı'na bağlıyor. Dört bölüme ayrılan yolculuk sadece on iki dakika sürüyor ancak kabinin Vorotan Geçidi'nin üzerinde sessizce süzüldüğü dramatik manzaralar sunuyor. En yüksek noktasında tramvay kanyon tabanından 320 metre yukarıda asılı duruyor. En heyecan verici anlardan biri kabin orta kuleyi geçtiğinde geliyor: kısa bir süreliğine eğiliyor ve serbest düşüş hissi yaratıyor. Yükseklik korkusu, dağ manzarasının uçsuz bucaksız genişliği ve Tatev'in silüeti görünür hale geldiğinde hızla hayranlığa dönüşüyor.
Bu bakış açısından, aşağıdaki geçitteki birkaç dönüm noktası görünür hale gelir. Bunların arasında, hala inzivaya çekilmiş rahiplerin yaşadığı 17. yüzyıldan kalma bir manastır inziva yeri olan Tatev'in Büyük İnziva Yeri de vardır. Aşağıda, uçurumun üzerindeki dar bir bölüm olan sözde "Şeytan Köprüsü" ve bir zamanlar uyarı zili ile donatılmış bir ortaçağ gözetleme kulesinin bulunduğu yere inşa edilmiş bir rotunda ile kıvrımlı bir yol vardır.
Kabin 25 yolcuya ev sahipliği yapıyor ve yolculuk boyunca panoramik manzaralar sunuyor. Platformdan yükselirken, yavaş tırmanış ve sessizlik bir uçuş hissi uyandırıyor. Bu süzülme hissi isme ilham kaynağı oldu: Tatev'in Kanatları.
Tatev Manastırı, Erivan'a yaklaşık 250 kilometre uzaklıkta, güney Ermenistan'ın Syunik Bölgesi'nde yer almaktadır. Oraya ulaşmanın birkaç yolu vardır:
Toplu Taşımayla: En yakın şehir goris. Minibüsler Erivan'ın Güney Otobüs İstasyonu'ndan (Sasuntsi Davit Metro durağı) düzenli olarak çalışır ve yaklaşık beş saat sürer. Goris'ten, gezginler doğrudan manastıra veya teleferiğin başladığı Halidzor köyüne taksi kiralayabilirler.
Arabayla: Sürüş -ister kişisel ister kiralık bir araçla- duraklamalar olmadan beş ila altı saat sürer. Son 15 kilometre, korkulukları olmayan dar bir dağ yoludur. Dikkatli olmak şarttır.
Turun Bir Parçası Olarak: Tatev, güney Ermenistan'ı keşfeden birçok günlük gezinin öne çıkan noktasıdır. Bu turlar genellikle diğer önemli simge yapılara ziyaretleri içerir, örneğin Noravank Manastırı ve Khor Virap.
