Ilısu ve turistik yerleri

Büyük Kafkas Dağları'nın yamaçlarında gizlenmiş olan Ilısu, Azerbaycan'ın küçük ama büyüleyici bir dağ köyüdür. Gah Yaklaşık 1,400 nüfusa sahip olan ilçe, Kurmukhchay Nehri kıyısında ve Gakh kasabasına sadece 15 kilometre uzaklıkta yer almaktadır. Ilısu, zengin tarihi ve göz alıcı doğal çevresiyle, otantik kültürel deneyimler ve nefes kesici manzaralar arayan gezginler için eşsiz bir destinasyondur.

Ilısu'nun tarihi önemi, 18. yüzyıldan 19. yüzyılın ortalarına kadar bağımsız bir dağlık prenslik olan Ilısu Sultanlığı'nın başkenti olmasından kaynaklanmaktadır. Köyün sakinleri ağırlıklı olarak, yüzyıllar önce komşu Dağıstan'dan bu verimli vadiye göç eden Kafkasya'nın kadim yerli halkı Tsakhurlardır. 17. yüzyıldan önce, Ilısu'nun bulunduğu vadi, İran Şahı tarafından fethedilinceye kadar Gürcistan'daki Kaheti Krallığı'nın bir parçasıydı. Ilısu Sultanlığı'nın toprakları, Kafkasya'nın ana sırtlarının her iki yakasına yayılmış ve sınırın hemen karşısındaki Tsakhur köyü de dahil olmak üzere, günümüzde Azerbaycan ve Dağıstan arasında bölünmüş toprakları kapsıyordu.

Ilısu Sultanlığı, tarihi boyunca günümüz Dağıstan ve Kuzey Azerbaycan topraklarındaki komşu hanlıklar ve feodal oluşumlarla yakın ilişkiler sürdürmüştür. 19. yüzyılın başlarında, Rus İmparatorluğu Kafkasya'ya doğru genişlerken, Ilısu kendini dönemin çalkantılı çatışmalarının ortasında bulmuştur. Özellikle 1844'te, İmam Şamil önderliğinde Rus güçlerine karşı direniş sırasında, Ilısu Sultanı Daniyalbek, Şamil'e bağlılık yemini etmiştir. Ancak köy kısa süre sonra Rus birlikleri tarafından ele geçirilmiş ve bağımsızlığı sona ermiştir. Bugün Ilısu, Tsahurların Azerbaycanlılarla birlikte yaşadığı ve modern siyasi sınırlara rağmen ortak bir kültürel mirası koruduğu canlı bir topluluk olmaya devam etmektedir.

Ilısu, Ana Kafkas Sıradağları'nın eteğindeki konumuyla bölgenin en etkileyici dağ manzaralarından birine sahiptir. Buradaki zirveler yaklaşık 4,000 metreye kadar yükselir ve Azerbaycan-Rusya sınırı sırtın zirvesini takip eder. Dağların sadece on kilometre ötesinde, Muslah, Gelmets, Kurdul ve tarihi Tsakhur yerleşimi gibi geleneksel dağ köyleriyle bezeli Dağıstan yer alır. Sırtın her iki yakasındaki halklar -çoğunlukla Tsakhurlar- tarihsel olarak akrabadır ve genellikle modern sınırlarla bölünmüş tek bir ulus olarak kabul edilirler. Azerbaycan tarafındaki Tsakhurlar büyük ölçüde asimile olmuş ve kendilerini Azerbaycanlı olarak tanımlamış olsalar da, kültürel kökleri derin bir şekilde iç içe geçmiştir.

Ilısu, Kafkasya'daki stratejik önemini yansıtan mimari miras ve tarihi mekanlar açısından zengindir. Ziyaretçilerin karşılaştığı ilk yerlerden biri, yerel olarak Ulu-Körpü olarak bilinen Büyük Köprü'dür. 15 metre uzunluğunda ve 5 metre genişliğindeki bu etkileyici taş köprü, kaya yüzeyine sabitlenmiş gibi görünerek artık yabani otlarla kaplı bir uçurum yoluna bağlanır. Ortaçağ Gürcü "Kraliçe Tamar'ın köprülerini" anımsatsa da, Ulu-Körpü aslında 19. yüzyılın sonlarından 20. yüzyılın başlarına kadar uzanan, yetenekli yerel duvar ustası Ömer tarafından inşa edilmiş nispeten modern bir yapıdır.

Yakınlarda, bir zamanlar Tsakhurlar için önemli bir savunma kalesi olarak hizmet veren, 17. yüzyıldan kalma, heybetli bir kale kulesi olan Sumug-Kala yer almaktadır. Başkentin Tsakhur köyünden Ilısu'ya taşınması sırasında inşa edildiği düşünülen Sumug-Kala, işgalcilere karşı koruma sağlamak ve bölgenin savaşçı mirasını simgelemek için inşa edilen klasik Kafkas savaş kulesinin bir örneğidir.

Bir diğer önemli savunma yapısı ise, düşmanın ilerleyişini durdurmak için geçidin en dar kısmına toprak, taş ve ağaç gövdelerinden yapılmış devasa bir barikat olan “Zaval”dı.

Ezlidağ Dağı'nda, Ilısu'nun yükseklerinde, Şamil Kulesi olarak da bilinen Galacha yer alır. Adının aksine, bu kule, Sultan Daniyalbek'in İmam Şamil ile ittifak yaptığı dönemde Rus askeri güçleri tarafından bir karşı önlem olarak inşa edilmiştir. Uzak konumu ve hakim manzarası, onu kritik bir gözetleme noktası haline getirmiştir. Günümüzde, gizli ve zorlu bir yol olduğundan, bu ulaşılması zor kaleye yalnızca yerli halk güvenilir bir şekilde rehberlik edebilmektedir.

Ilısu'nun dar ve dolambaçlı taş sokaklarında dolaşmak, geleneksel dağ köyü yaşamına dair sürükleyici bir deneyim sunar. Köyün mimarisi son derece iyi korunmuştur; en yeni evler bile bir asırdan daha eskidir. Ilısu'nun kültürel hazineleri arasında 18. yüzyıldan kalma Cuma Camii (Juma Camii) de bulunmaktadır.

Doğa severler, Ilısu'nun çevresini de aynı derecede büyüleyici bulacaklar. Köy, Azerbaycan'ın en yüksek şelalesi olduğu söylenen Ram-Ram Şelalesi'nin yakınındadır. Şelaleye ulaşmak, engebeli arazisi nedeniyle yalnızca iyi hazırlanmış arazi araçlarıyla ulaşılabilen, keskin kayaların üzerinden dik bir tırmanış gerektirir. Yerel girişimciler, klasik Rus Niva ve UAZ araçlarıyla cip turları düzenleyerek, maceraperest ziyaretçilere şelaleye yakından yaklaşma, hatta çağlayan suyun güçlü akıntılarının altında durma fırsatı sunar.

Ilısu'dan çok uzak olmayan bir mesafede, mutlaka görülmesi gereken bir başka cazibe merkezi olan doğal sıcak kükürt kaplıcaları bulunmaktadır. Bu kaplıcalar, yalnızca engebeli UAZ araçlarıyla veya yürüyerek ulaşılabilen ücra bir bölgede yer almaktadır. Zorlu yolculuk, kayalık nehir yataklarını ve derme çatma ahşap köprüleri defalarca geçmeyi içerir ve son kilometreye yalnızca yürüyerek ulaşılabilir. 

Kaplıcalarda, yukarıdan akan ılık ve şifalı sularla dolu, kayadan oyulmuş iki havuz bulunmaktadır. Giriş ücretsiz ve personelsizdir; ziyaretçiler küçük gruplar halinde girerek, şifalı banyoların keyfini rustik bir ortamda çıkarırlar. Deneyim benzersiz ve otantiktir.