Azerbaycan'ın Doğası

Azerbaycan, yemyeşil sulak alanlardan yükselen dağlara, kurak çöllerden verimli vadilere kadar uzanan etkileyici bir manzara dokusu sergileyen dikkate değer bir coğrafi özellik dizisine sahiptir. Ülkenin kalbinde, Kura Nehri etrafında karmaşık bir şekilde örülmüş geniş bir vadi yer alır. Bu geniş vadi, kuzeyde görkemli Büyük Kafkas Dağları ve güneyde Küçük Kafkas Dağları ile çevrilidir ve sonunda Hazar Denizi'nin doğu kıyılarına açılır.

Azerbaycan'ın topografyasının zirvesi Bazarduzu Dağıetkileyici bir yüksekliğe ulaşan 4,467 metre (14,656 fit)Ülkenin en alçak noktası ise -28 metre (-92 fit) Hazar Denizi'nde. Bu eşsiz coğrafi konum Azerbaycan'a çeşitli bir iklim ve zengin bir ekosistem çeşitliliği kazandırıyor.

Genellikle deniz olarak anılan Hazar Denizi, teknik olarak dünyanın en büyük gölüdür, çok sayıda balık türüne ev sahipliği yapar ve çok sayıda kuş popülasyonunu destekleyen hayati sulak alanlarla çevrilidir. Milyonlarca yıl önce Hazar Denizi, Akdeniz de dahil olmak üzere diğer denizlere bağlı daha büyük bir su sisteminin parçasıydı. Ancak tektonik kaymalar bu bağlantıları kopardı 5 milyon yıl önce. Günümüzde Hazar Denizi, en önemlisi Türkiye, Gürcistan ve Azerbaycan'dan geçen Kura olmak üzere birkaç büyük nehir tarafından besleniyor. Bu nehirler göle sürekli su sağlarken, suyun dışarı çıkmasının tek yolu buharlaşmadır. Bu buharlaşma süreci, dünyanın okyanusları kadar tuzlu olmasa da Hazar Denizi'nin tuzluluğuna katkıda bulunan tuzlar ve mineraller bırakır. Ayrıca Hazar Denizi, deniz seviyesinin altında yer alır ve Azerbaycan'ın en düşük rakımıdır 28 metre (92 fit) yüzeyin altında.

Hazar Denizi kıyıları boyunca, özellikle yaz aylarında insanların yüzmek ve sıcaktan kaçmak için sularına akın ettiği ziyaretçileri çeken davetkar plajlar ve tatil köyleri bulunmaktadır. Deniz ayrıca doğal kaynaklar, özellikle petrol açısından zengindir ve başkent Bakü yakınlarında kurulan dünyanın ilk açık deniz petrol kuyularının bulunduğu yer olmasıyla dikkat çekmektedir.

Hazar Denizi'nden batıya doğru ilerleyen Kura Nehri en erişilebilir rotayı sunar. Türkiye'nin dağlık bölgelerinden kaynaklanan nehir, Gürcistan'dan akar ve Ermenistan'daki nehirlerden kollar alır (aslında Ermenistan topraklarına girmeden) ve Azerbaycan'ı geçip sonunda Hazar Denizi'ne dökülür. Mingeçevir yakınlarındaki önemli bir baraj, Azerbaycan'ın en büyük gölü olan Mingeçevir Rezervuarı'nı oluşturur. Kura Nehri'ni çevreleyen topraklar çoğunlukla sulanır ve verimlidir, tarımı destekler, ancak ülkenin daha düz bölgelerinde büyük yarı çöl alanları da vardır.

Azerbaycan'ın coğrafyası önemli ölçüde dağlık arazisiyle karakterize edilir. Büyük Kafkas Dağları kuzey manzarasına hakimken, Küçük Kafkas Dağları ülkenin güney kısmını süsleyerek çeşitli dağ ortamları yaratır. Bu dağlar, Avrupa'dan Asya'ya uzanan geniş bir aralığın parçasıdır ve Kafkas Dağları'nın su havzası iki kıta arasındaki resmi sınır görevi görür. Bölge, içme suyu tedarikini yenilemek için çok önemli olan önemli kar yağışı ve yağmur yağışı yaşar. Alt yamaçlar meşe, akçaağaç ve dişbudak gibi çeşitli ağaçlara sahip zengin yaprak döken ormanlarla süslenirken, daha yüksek rakımlar çam ormanlarına, buzullara ve açık alpin alanlara geçiş yapar.