Azerbaycan'ın kuzeyinde bir yolculuk planlıyoruz ve hem Sinalık'ı hem de Laza'yı ziyaret etmek istiyoruz. Haritaya baktığımızda çok uzak görünmüyorlar, ancak Google aralarında oldukça uzun bir yolculuk olduğunu söylüyor. İkisini de bir günde ziyaret etmek gerçekçi mi, yoksa iki ayrı yer olarak mı değerlendirmeliyiz?
Haritada birbirine yakın görünseler de, dağların zıt taraflarında yer alıyorlar ve onları birbirine bağlayan doğrudan bir yol yok. Xinaliq'e Quba'dan, Laza'ya ise Qusar tarafından Shahdag üzerinden ulaşılıyor. Diğer vadiye gitmeden önce neredeyse aynı yolu geri dönmeniz gerekiyor.
İki yeri de aynı günde gezmeyi düşündük, ancak kısa sürede zamanımızın çoğunu direksiyon başında geçireceğimizi ve her iki yerin de tadını çıkaramayacağımızı fark ettik. Sonunda Xinaliq'i bir gün ziyaret ettik, Quba'da bir gece kaldık ve ertesi sabah Laza'ya doğru yola çıktık. Bu, gezinin en iyi kararlarından biri oldu çünkü her iki yer de acele etmeden keşfedilmeyi hak ediyor.
Bunu bilmek güzel. İki köyü birbirine bağlayan bir dağ yolu olabileceğini umuyorduk.
Birçok yeni ziyaretçi, köylerin "kuş uçuşu" mesafesinin nispeten yakın olduğunu varsayar. Gerçekte ise dağlar onları tamamen ayırır. Eğer dağ yürüyüşü yapmıyorsanız, ikisi arasında kestirme bir yol yoktur.
Yolculuklar da oldukça farklı. Xinaliq'e giden yol, giderek daha etkileyici yüksek dağlara tırmanıyor ve Kafkasya'nın en eski yerleşim yerlerinden birine yapılan bir yolculuk gibi hissettiriyor. Öte yandan Laza, şelaleleri, sarp kayalıkları ve Şahdağ'ın altındaki yürüyüş parkurlarıyla ünlü. Aynı bölgede olmalarına rağmen çok farklı deneyimler sunuyorlar.
Aslında Bakü'den günübirlik bir geziyle ikisini birleştirmeyi denedik. Mümkündü, ancak Laza'ya vardığımızda çok yorulmuştuk ve geri dönmeden önce etrafta dolaşmak için ancak bir saatimiz kalmıştı. Geriye baktığımızda, tek bir yer seçip orada hakkıyla vakit geçirmeliydik.
İki gününüz varsa, bunu Xinaliq ve Laza arasında seçim yapmak olarak düşünmeyin. Her ikisini de ziyaret edin, ancak her yere hak ettiği zamanı ayırın. Xinaliq tarih, dağ manzaraları ve köy yaşamıyla ilgilidir. Laza ise daha çok şelaleler, yürüyüş parkurları ve etkileyici manzaralarla ilgilidir. Birbirlerini güzel bir şekilde tamamlıyorlar, ancak tek bir günde her ikisini de aceleyle gezmeye çalışmak, hiçbirini gerçekten deneyimleyemeyeceğiniz anlamına gelir.