Aziz Nino: Gürcistan'ın Koruyucusu

Gürcistan'da, ülkenin sevilen koruyucu azizi Aziz Nino Günü, "Ninooba" olarak bilinen büyük bir saygıyla kutlanmaktadır. Bu özel gün yılda iki kez kutlanmaktadır: Aziz Nino'nun ölüm yıldönümü olan 27 Ocak'ta ve Gürcistan'a geldiği gün olan 1 Haziran'da.

Gürcistan'ın gelecekteki koruyucusu olan Aziz Nino, MS 280 civarında asil ve dindar ebeveynlerin çocuğu olarak Kapadokya'da (günümüzde Türkiye) doğdu. Babası Aziz George the Victorious'un akrabasıydı, annesi ise Kudüs Patriği Juvenal'in kız kardeşiydi. Nino çocukluğunu memleketi Kolastra'da, gençliğini ise Kudüs'te geçirdi. 12 yaşına geldiğinde, ailesi Kudüs Patriği'nin onayıyla hayatlarını Tanrı'ya hizmet etmeye adadı ve genç Nino'nun manevi yetiştirilmesini dindar yaşlı Nianfora'ya emanet etti.

Nino'nun ruhsal gelişimini besleyen ve Kurtarıcı'nın yeryüzündeki yaşamı ve çektiği acılarla ilgili hikayeleri paylaşan Nianfora'nın rehberliğinde, Nino, Rab'bin Tuniği'nin uzak pagan toprakları İberya'ya (Gürcistan) nasıl geldiğini öğrendi. O günden sonra, Tanrı'nın Annesi'nin sevgili Oğlu için kendi elleriyle dokuduğu Rab'bin Tuniği'ne saygı gösterme onurunun kendisine verilmesini isteyerek En Kutsal Theotokos'a hararetle dua etti.

Bir gece, Nino En Kutsal Theotokos'un ona asmalardan yapılmış bir haç bahşettiğini ve onu İberya'da İncil'i vaaz etmesi için gönderdiğini gördü. Uyandığında elinde asma haçını buldu. Haçı saçıyla bağlayan Nino, amcası Patrik Juvenal'e gitti. Genç kızın anlattıklarını duyan Patrik, tereddüt etmeden onu apostolik görevi için kutsadı.

Aziz Nino, sayısız tehlikeyi aşarak ve mucizevi bir şekilde ölümden kurtularak yolculuğuna çıktı ve MS 319'da İberya'ya ulaştı. Yerel halkı kucakladı, onların geleneklerini ve dillerini öğrendi ve Ortodoksluğu vaaz etti, vaazlarına birçok işaret ve harika eşlik etti.

Rab'bin Başkalaşım Bayramı sırasında, Aziz Nino, pagan şenliklerinin yapıldığı Mtskheta şehrine (Gürcistan'ın eski başkenti) geldi. O dua ederken, güçlü bir rüzgar çıktı ve halkın dua ettiği ve kurbanlar sunduğu putları devirdi.

Mtskheta'da, Aziz Nino çocuksuz kraliyet bahçıvanının yanına yerleşti. Bahçıvanın karısı duaları sayesinde kısırlığından kurtuldu ve Mesih'e inanan ilk kadın oldu.

Aziz Nino birçok başka mucize gerçekleştirdi. Kraliçe Nana'yı iyileştirdi ve çok geçmeden, kör olan Kral Mirian'ın görme yeteneğini geri kazandırdı. Efsaneye göre, bir av gezisi sırasında, Kral Mirian'ın üzerine aniden karanlık çöktü. Kral umutsuzca tanrılarından yardım istedi, ancak karanlık kalkmadı. O umutsuzluk anında, Nino'nun vaaz ettiği Rab'be ilk kez döndü ve gökyüzünü ışık doldurdu, kralı Yüce Olan'a inanmaya yöneltti.

Kral Mirian ve Kraliçe Nana, çocukları ve akrabalarıyla birlikte Aragvi Nehri'nin sularında Kutsal Vaftiz aldılar. Hristiyanlık, MS 324'te Gürcistan'da resmi din ilan edildi. Gürcistan'daki ilk Hristiyan kilisesi, Rab'bin Tuniği'nin gömüldüğü yere inşa edildi. Tarihlere göre, duaları aracılığıyla Aziz Nino'ya ifşa edildi. Mesih'in Oniki Havarisine adanmış Gürcü Kilisesi'nin ana katedrali Svetitskhoveli, 11. yüzyılda yeniden inşa edildi ve Katolikos-Patrik'in tahta çıkışı da dahil olmak üzere tüm önemli kilise etkinliklerine ev sahipliği yapmaya devam ediyor.

Bunun ardından, Aziz Nino, Presbiter Jacob ve bir diyakoz eşliğinde Aragvi ve Iori nehirlerinin üst kesimlerine seyahat etti ve burada pagan yaylalılara İncil'i vaaz etti. Kurtarıcıya inananların çoğu, Kutsal Vaftizi kabul etti.

Oradan, Aziz Nino Kakheti'ye (Doğu Gürcistan) seyahat etti ve Bodbe bölgesindeki bir dağın yamaçlarına yerleşerek dua ettiği ve vaaz verdiği bir kulübede yaşadı. Aydınlatıcı, Kakheti Kraliçesi Sophia (Sodja) ve sarayı da dahil olmak üzere yerel sakinleri vaftiz etti.

Gürcistan'daki apostolik görevini tamamladıktan sonra, Aziz Nino yukarıdan yaklaşan ölümüyle ilgili bir mesaj aldı. Krala yazdığı bir mektupta, Piskopos John'un kendisini son yolculuğuna hazırlaması için gelmesini istedi.

Bodbe'de piskopos kral ve din adamlarıyla birlikte geldi ve Aziz Nino'nun ölüm döşeğinde gerçekleşen birçok şifaya tanık oldu. Kadın müritlerinin isteği üzerine Aziz Nino kökenlerini ve hayatını anlattı. Solomia Ujarmeli tarafından kaydedilen bu anlatı, Aziz Nino'nun hayat hikayesinin temeli oldu.

Aziz Nino MS 335'te vefat etti, ancak bazı kaynaklar MS 347'de olduğunu öne sürüyor. Vasiyeti üzerine, bugün Havarilere Eşit Kutsal Nino'ya adanmış kadınlar manastırının bulunduğu Bodbe'ye gömüldü.

Manastırın kuzeydoğusunda şifalı sularıyla bilinen Aziz Nino'nun kaynağı ("Ninos ts'karo") yer alır. Geçitte, anne ve babası Aziz Zevulon ve Susanna'nın onuruna bir hamam ve küçük bir kilise inşa edilmiştir ve bu kutsal yeri ziyaret eden hacıların akışı hiç durmaz.

Gürcistan'da, Nino ismi çok popülerdir ve birçok kıza onun ismi verilmiştir, çünkü ülkenin ve halkının göksel koruyucusu olarak kabul edilir. Azize Nino, ismini taşıyan herkesi gözetir ve şefaatini arayan herkese yardım eder.