Kojori'deki Azeula Kalesi

Tiflis'in canlı kalbinin hemen ötesindeki sakin dağların arasında, Kojori Kalesi veya Agharani Kalesi olarak da bilinen Azeula Kalesi yer alır. Bu antik kale, Gürcistan başkentinden doğrudan şehir içi otobüs yolculuğuyla ulaşılabilen yaylalarda gizlidir. Huzurlu Kojori köyüne vardığınızda, sizi rahat bir yürüyüş bekliyor: önce sessiz, dolambaçlı sokaklarında, sonra bir tepenin eteğine giden orman yolunda. Oradan, kısa ama canlandırıcı bir tırmanış sizi bir zamanlar güçlü olan kalenin kalıntılarına götürür.

Azeula Kalesi'nin hikayesi 8.-9. yüzyıllarda başlar. Tarihçiler, başlangıçta Tiflis'ten Trialeti'ye ve Gardabani'den Şida Kartli'ye giden önemli kervan yollarını denetlemek ve korumak için inşa edildiğine inanıyor. 1080'de Selçuklu Türkleri kaleyi ele geçirerek adını "Kyor Oghlu" olarak değiştirdi. Daha sonra Emir Faldun'un kontrolüne girdi ve 1118'de Gürcistan'ın ünlü hükümdarı David IV Agmashenebeli tarafından geri alınana kadar onun elinde kaldı. Tarihte David the Builder olarak bilinir.

Zaferinin ardından David, kaleyi Kvemo Kartli bölgesinde önde gelen bir askeri lider ve toprak sahibi olan Prens Ioane Orbeli'ye emanet etti. Ioane Orbeli, asil Gürcü Orbeliani hanedanının kurucu patriği olacaktı. Ancak, bu soy daha sonra isyanla damgalanacaktı. 1177'de Orbeli ailesi, ünlü Kraliçe Tamar'ın babası olan Kral III. George'a karşı ayaklandı. İsyan bastırıldı ve kale bir kez daha tacın eline geçti. İlginç bir şekilde, Kraliçe Tamar daha sonra kaleyi ikametgahı yaptı. Hayatının sonuna doğru, zayıf sağlık durumunda, kraliçenin koruyucu duvarları içinde yaklaşık altı ay geçirdiğine inanılıyor.

Kalenin 14. ve 15. yüzyıllardaki tarihi hala belirsizliğini koruyor. Ancak kayıtlar, o zamana kadar Solagashvili ailesinin eline geçtiğini gösteriyor. O dönemin kronikleri kaleden şu şekilde bahsetmeye başladı: Kodjris-Çikhe—kelimenin tam anlamıyla, "Kojori Kalesi." Kalenin yakınında, kalıntıları hala yakınında bulunan Kabeni Manastırı olarak bilinen bir manastır kuruldu. Manastırın kilisesi, Solagashvili soyunun son dinlenme yeri olarak hizmet etti.

17. yüzyılda, bölge yeniden kraliyet ilgisi gördü. 1633'te Gürcü tahtına çıkan Kral Rostom, kalenin yakınında bir kraliyet sarayı inşa edilmesini emretti. Saray, ardışık hükümdarlar altında daha da geliştirildi ve 18. yüzyılda saraya dair referanslar ortaya çıktı. Ancak bugün, bir zamanlar gurur duyulan saraydan hiçbir iz kalmadı. Eski varlığına dair en ufak bir ipucu bile ortadan kayboldu ve geride sorular ve spekülasyonlar bıraktı. Sarayın, krallığın siyasi yaşamında önemli bir rol oynadığı düşünülüyor; belki de yüksek riskli kararların alındığı ve kaderlerin şekillendirildiği bir mekan olarak. Kaybolmasının nedenleri kalıcı bir gizem olarak kalmaya devam ediyor.

Kalenin uzun tarihindeki bir diğer büyüleyici bölüm, Gürcü güçlerinin Kızıl Ordu ile çarpıştığı 1921 Tiflis Muharebesi sırasında ortaya çıktı. Dağlık arazi Gürcülere taktiksel bir avantaj sağladı ve en şiddetli çatışma gününde, tüm düşman saldırılarını püskürtmeyi başardılar ve işgalcilere önemli hasar verdiler.

Kodjris-Tsikhe'den geriye bugün kalanlar çarpıcı, anıtsal kalıntılarıdır. Bazı kemerler hala sağlamdır ve eski kapıların ufalanan konturları görülebilir. Kalenin duvarları içinde, bir zamanlar ayakta kalanların sadece izlerini görebilirsiniz - orijinal temellerin seviyesindeki alçak taş kalıntıları.

Kalenin kalbine ulaşmak için ziyaretçilerin önce iki devasa kayanın arasından geçen dar bir patikada ilerlemeleri gerekir. Oradan, yamacı saran metal bir merdivenin yardımıyla dik bir tırmanış sizi bekliyor. Yaz sıcağında dikkatli olmakta fayda var; metal korkuluklar güneşte kavrulabilir. Son bir kez yukarı doğru ittiğinizde kaleyi taçlandıran ikonik haça ulaşırsınız. Burada, her yöne doğru nefes kesici manzaralar açılır. Açık günlerde, Kojori Kalesi'nin tepelerinden görülen manzara büyüleyici olmaktan öte bir şey değildir; tırmanmaya değecek bir ödüldür.

Kale, 1,340 metre yükseklikteki Azeula Dağı'nın tepesinde yer alır—bu yüzden alternatif adıdır. Surlarından, 360 derecelik bir genişliğe bakılabilir. Bu hakim bakış açısı, burayı antik çağlarda önemli bir stratejik gözetleme noktası haline getirmiştir—yaklaşan tehditleri izlemek için mükemmel bir yer. Günümüzde Kojori Kalesi, Gürcü tarihinde değerli bir yere sahiptir ve ziyaretçilere çevredeki dağ vadilerinin hayranlık uyandıran manzaralarına tanık olma şansı sunar. Kendinizi Tiflis'te bulursanız, burası kaçırılmaması gereken bir yerdir.

Kojori'ye ulaşım hem kolay hem de manzaralıdır. 10 numaralı otobüs, Tiflis'in merkezindeki Orbeliani Meydanı'ndan hareket eder ve sizi doğrudan köye götürür. Alternatif olarak, 106 numaralı otobüs de Kiketi köyüne giderken Kojori'den geçer. Oradan macera, kısa bir yürüyüş ve tırmanışla sizi bekliyor.