Buzullar

En yüksek rakımlarda kar erimeden birikir ve giderek kalın buz katmanlarına sıkışır. Zamanla bu katmanlar, kendi üzerlerine birikmeye devam eden geniş buz tabakaları oluşturur. Buz büyüdükçe, dağ vadilerinden aşağı doğru hareket eder, belirgin U şeklinde buzul vadileri oluşturur ve buzullar geri çekildiğinde dağların yükseklerinde kalan asılı akarsular yaratır. Buzullar ilerledikçe, yolları boyunca moloz taşır ve bunları orijinal kaynağından uzağa bırakır.

Yerel olarak "buz nehirleri" olarak bilinen vadi buzullarının hareketi, buzulun boyutu ve vadinin eğimi gibi faktörlere bağlı olarak günde 3 cm (1.2 inç) ile 40 cm (16 inç) arasında değişir. Buzulun kenarları boyunca, düşen kar tarafından gizlenebilen ve dağcılar ve tırmanıcılar için önemli bir tehlike oluşturan yarıklar adı verilen büyük çatlaklar oluşur.

Kırgızistan, yaklaşık 8,000 kilometrekarelik (8,100 mil kare) bir alanı kaplayan 3,130'den fazla buzula ev sahipliği yapmaktadır. Bu, ülkenin toplam kara alanının yaklaşık %30'una ve yüzey alanının %4'üne denk gelmektedir.

Ülkenin en ünlü buzulu, iki ana kola ayrılan Inylchek Buzulu'dur (Engilchek veya Enilchek olarak da bilinir). Doğu Tian Shan sıradağlarında Peak Pobeda ve Khan Tengri'nin yakınında yer alır. Başkent Bişkek'e daha yakın olan Ak-Sai (3,500 metre veya 11,500 fit) ve Adygene (3,200 metre veya 10,500 fit) gibi buzullar Ala-Archa Milli Parkı'nın içinde yer alır. Bu buzullara genellikle iki ila üç gün süren yürüyüş rotalarıyla ulaşılabilir.

Kırgızistan'ın buzulları toplamda yaklaşık 580 milyar metreküp (20 trilyon kübik feet) su tutuyor; bu miktar, tüm ülkeyi 3 metre (10 feet) su altında bırakabilir.

Aşağıda Kırgızistan'daki dikkate değer buzullardan bazıları listelenmiştir. Uzunlukları ve alanları için bildirilen rakamlardaki farklılıklar, iklim değişikliğinin devam eden etkilerine bağlanabilir.