Merzbacher Gölü

Kırgızistan'ın kuzeydoğu köşesinde yer alan Merzbacher Gölü, Tian Shan Dağları'nın iki görkemli sırtının birleştiği yerde yer alır. 6,000 metreden (19,685 fit) yüksek zirvelerle çevrili olan bu eşsiz göl, Inylchek Buzulu'nun yakınında, Han Tengri'nin gölgesinde yer alır. Bu alan, kuzeyde Kazakistan ve güneyde Çin ile sınırlanan coğrafi bir harikadır. 60 kilometre (37 mil) boyunca uzanan ve 583 kilometrekare (225 mil kare) alanı kaplayan buzulun buzu, 540 metreye (1,770 fit) kadar şaşırtıcı derinliklere ulaşarak onu dünyanın en ünlü buzullarından biri yapar.

Inylchek Buzulu'nun kuzey ve güney kolları arasında sıkışmış olan Merzbacher Gölü doğal bir olaydır. Her yaz oluşur ve genellikle Ağustos ayında, bazen de kışın buz setlerinden fışkırarak Inylchek Nehri'ne akar. Ancak gölün yalnızca bir kısmı boşalır. Bir buz köprüsüyle bölünmüş olan alt kısım suyunu düzenli olarak boşaltırken, üst kısım sürekli dolu kalır.

Göl ilk olarak 1903 yılında, Han Tengri'ye tırmanmak amacıyla Tanrı Dağları'na bir keşif gezisi düzenleyen Alman coğrafyacı ve dağcı Gottfried Merzbacher tarafından keşfedildi. Bykanol Geçidi'nden geçen orijinal rota buzla kapatıldığında, ekip İnylçek Buzulu boyunca farklı bir yol denedi ancak yine başarısız oldu. Hedeflerine ulaşamamış olsalar da, keşif gezisinin kalıcı mirası Merzbacher Gölü'nün keşfi oldu. Han Tengri'nin daha önce düşünüldüğü gibi Tanrı Dağları'nın merkezinde değil, bir sırtta yer aldığını kanıtladılar.

Merzbacher'in ekibi, deniz seviyesinden 3,500 metre (11,500 fit) yükseklikte, iki buzul kolu arasında sıkışmış ve buzdağlarıyla dolu kristal berraklığındaki gölü buldu. İlginç bir şekilde, grup yakınlarda kamp kurmuşken, göl aniden boşaldı ve buzdağları kuru göl yatağında mahsur kaldı. Benzer bir olay, 28 yıl sonra, gölün sularının gözlerinin önünde kaybolduğuna tanık olan başka bir kaşif grubunun başına da geldi. Su, buzdaki çatlaklardan sağır edici kükremelerle fışkırdı, atlarını korkuttu ve buzulun parçalanıp aşağı doğru akarak yoluna çıkan her şeyi yok edeceği izlenimini yarattı. Ertesi yıl geri döndüklerinde, gölü bir kez daha dolu buldular.

Merzbacher Gölü en ünlü kaybolan göllerden biri olmasına rağmen, İzlanda, İsviçre ve Grönland'da benzer doğa olayları kaydedildi. Birkaç yürüyüş rotası maceracıları bu olağanüstü bölgeden geçirir, ancak Kırgızistan'ın bu bölümünü keşfetmek için sınır bölgesi izinleri gerekir.